Bientôt les semis d'été

Je suis en train de préparer le matériel pour mes semis d'été dans la nouvelle maison. Comme je serai en plein déménagement, je compte acheter la plupart des plants. Je ne ferai que les plants que l'on ne trouve pas souvent au marché: chicorées 'Pain de sucre' et 'Rouge de Vérone', peut-être quelques choux rouges et blancs hâtifs qui me plaisent bien, des oignons blancs pour planter en novembre, peut-être des blettes et des fenouils... à voir si j'ai le temps. Ces semis démarrent normalement vers le 15 juillet et vont jusqu'à début septembre en fonction des espèces de légumes.

J'ai déjà acheté des graines diverses : 3 types de mâche, des navets, des radis, des épinards, des carottes nantaises. J'ai aussi fait quelques graines de laitues diverses, de roquette, de blette, de chou, de chicorée 'Cornet d'Anjou'.

En tout, j'ai compté une quinzaine de légumes qui peuvent être semés ou plantés dans l'arrière-saison estivale :

1. Épinard
   
2. Chou chinois
3. Chou pommé
4. Chou brocoli
5. Chou de Milan
6. Poireau
7. Chicorée
8. Laitue
9. Mâche
10. Roquette
11. Oignon
12. Navet
13. Radis
14. Blette
15. Fraisier
16. Fenouil

Je les ai quasiment toutes testé l'année dernière avec quelques échecs et quelques bons résultats en fonction des variétés ou des techniques utilisées. Nous essayerons de remettre ça cette année à partir de la fin aout.

Sur les graines potagères des variétés non hybrides

Je poursuis toujours (et toujours) mes essais sur les variétés de navets adaptés aux conditions de notre potager, j'en écrirai un peu cet été inch Allah (ou j'en serai tellement déçu que j'en écrirai pas ;-).

Pour l'instant, je voulais mettre dans ce carnet deux exemples sur la variabilité des plants issus de graines de deux variétés-population ("non hybrides") du domaine public (i.e. les variétés classiques inscrites au catalogue officiel mais de libre circulation, vendues par la plupart de semenciers pour amateurs).

Voici le navet "Rouge plat hâtif à feuille entière" sur le site d'un revendeur de graines :


Et voici le même navet issu de ma culture (semis en pleine terre sous tunnel nantais en octobre, récolte en février) :


Celui-ci est le navet "boule d'or" sur le site d'un revendeur :



Et voici la même variété chez nous (semis en septembre en motte, plantation en décembre sous voile, récolte en mars) :


C'est vrai que la différence de forme entre la photo du catalogue du revendeur et celle de nos récoltes est surprenante! Il y a aussi les mentions concernant la culture "très hâtif" ou "rustique" ou encore "navets de 12 à 18 cm", difficiles à vérifier.

Il ne faut pas trop blâmer les semenciers, car, comme le disait le prof de génétique, le résultat (ou phénotype) dépend de la ressource génétique et de l'environnement. Il semble difficile de se passer de tests de variétés non-hybrides sur un terroir donné avant de déclarer qu'en effet, telle variété est blanche, ronde, hâtive ou jaune, longue et sucrée.

Malheureusement, les essais de variétés professionnels (par le GRAB ou autre) ne concernent que très peu les variétés classiques ou anciennes. Une exception (il y en a d'autres) sont les essais réalisés avec des variétés anciennes de tomates et que concernent justement le Midi.

Pour des variétés anciennes ou classiques, peu chères, peu sélectionnées par les semenciers (car moins rémunératrices), cela vaut le coup d'être attentif au résultat de chaque variété pour un fournisseur donné et de noter les lots (variété+fournisseur) à retenir et ceux à écarter. Et c'est obligatoire si l'on veut produire ses propres semences (par plaisir, économie, "fraicheur" des graines, recherche d'un type particulier, etc). Bien entendu, avec des semences hybrides F1, on aurait aucune variabilité génétique mais ils deviennent chers pour les cultures nécessitant beaucoup de semence (et pour moi qui rate un semis sur deux) et on ne peut pas les multiplier soi-même (ni légalement ni techniquement).

Enfin, restons attentifs à la qualité des semences non-hybrides. Heureusement que l'amateur que je suis n'est pas très sensible de la forme et couleur du navet (pour les pros c'est bien plus contraignant) du moment qu'il pousse bien et qu'il est bon. Parce que coté forme, j'ai eu de tout sauf de celle annoncée dans le sachet :)

Début-mars : plantation d'oignon et d'échalotes

Passage en famille au jardin ce dimanche après-midi pour la récolte des épinards, des scaroles et des navets.

Une petite pluie était encore tombé jeudi et vendredi, quelle a été donc ma surprise quand j'ai découvert que la future planche des oignons était enfin détrempée! Monsieur le Mistral a bien soufflé vendredi et samedi, il a réussi à mettre la terre près de son optimum pour la travailler.

On s'y est mis sans attendre, afin de pas rater cette opportunité. On a planté des oignons de nos semis, des "Prebosa" (type espagnol "Babosa") et des "Blanc Hâtif de Paris". Aussi, nous avons planté des bulbilles d'oignon "Centurion" et d'échalotes "Jermor", ces dernières issues de nos récoltes de l'année dernière. Vu le prix des bulbes d'échalotes pour plantation dans les jardineries, ça vaut le coup de tenter la plantation des bulbes récoltés, nous verrons le résultat. En tout, nous avons fait environ 10 lignes de 8-9 m.

A la fin de la plantation, il faisait 3°C et on attend de la neige ce soir dans la région de Montpellier. On a couvert les petits plants avec un voile de forçage pour les protéger un peu de ce froid tardif.

J'ai encore d'autres oignons en pépinière, des "Simiane", des "Prebosa", quelques "Jaune Espagnol" et "Rouge Pâle de Niort", plus des "Valencia Tardia de Exportacion". Ces derniers, semés le weekend dernier, n'ont pas encore germé. Où est-ce que je vais mettre tout ce monde ?

Un peu plus tard, dans la soirée, la neige est déjà bien présente dans le centre ville, j'imagine que le potager doit être complètement couvert :


Et le lendemain, début de la fonte des neiges ....

Le potager à la mi-février : gel, compost et tunnels

Le temps passe vite, et je manque de temps pour aller au potager et pour mettre à jour ce journal. Le temps froid et humide réduit aussi les travaux possibles, notamment en ce qui concerne le travail du sol.

Le froid notamment a été plus vif que l'hiver dernier. Les gels de la deuxième moitié de décembre ont été suivis par d'autres agrémentés d'un peu de neige autour du 8 janvier. Le temps est resté souvent maussade et froid, et c'est seulement à la fin du mois que le soleil et un certain redoux (jusqu'à15°C au mieux) est arrivé. Cela n'a pas duré longtemps, la pluie est revenu, la fraicheur aussi, impossible de retourner les planches libres, de planter les oignons, carottes et compagnie en pleine terre. Cette semaine, à nouveau une vague de froid est arrivée jusqu'à ici avec un peu de gel (-3°C ce matin, 4°C en fin d'après-midi aujourd'hui malgré le soleil). Au total, nous avons eu 95 mm en janvier et 96 mm, jusqu'à ce jour, en février.

Suite aux périodes successives de froid, plusieurs cultures ont gelé dont les pois, laitues, fenouils et radis, ces derniers n'ayant pas tenu après la première vague de froide décembre. Les radis d'hiver (Violet de Gournay, Rond Noir) n'ont pas senti le gel et continuent à pousser, mais les 'chandelle de glace' et les 'radis de Pâques' sont passés à la trappe. Dommage car ils étaient vraiment beaux et en 2009 on les avait gardé jusqu'au printemps. Ces sont définitivement des variétés qui me conviennent en culture d'automne, car ils sont gros, juteux et sucrés. J'ai également fait les jeunes feuilles en crème ou braisées avec des résultats convenables (les feuilles plus mûrs deviennent un peu trop fibreuses).

Les laitues ont également beaucoup souffert. Elles venaient du marché de la Mosson et avaient été plantés en septembre, elles étaient déjà grandes avant les gels. Les romaines ont survécu mais les feuilles de l'extérieur étaient vraiment abimés donc il ne restait pas grande chose à manger par rapport à la taille des salades avant le gel. Je suis néanmoins content de cette variété et je vais garder un plant comme porte-graines. Par contre les batavias et 'langue de canari' ont dépéri par à-coups suite aux gels successifs. C'est dommage car il y avait plus de cinquante salades dont nous n'avons pas tiré grande chose. Les mêmes variétés avaient mieux supporté l'hiver 2009.

Les poireaux, s'ils ne gèlent pas, ils ne sont pas très en forme. J'ai l'impression que ces poireaux ne sont pas d'une variété particulièrement résistante ou bien que l'automne trop sec ne leur a pas permis de se préparer pour le froid. Il faudrait que j'affine ma technique concernant les poireaux en lui donnant une approche plus 'sudiste', car j'ai vu que le poireau souffre mal la chaleur et qu'il faut le ménager davantage pendant l'été.

Enfin, j'ai ressemé ce weekend les pois gelés en décembre et qui (étrangement) étaient verts au niveau des feuilles mais secs au collet des racines. Maintenant on voit bien qui était sec et qui vivrait, j'ai refait des lignes et semé. Les variétés qui ont le plus souffert sont les variétés naines, 'Proval' (type nain provençal) mais surtout 'Merveille de Kelvedon' qui a été quasiment rasée. La variété 'Plein le panier' est celle qui a le mieux résisté au froid (la quatrième variété était 'Carouby de Maussane') et qui du coup a pris un peu d'avance sur les autres.

Lors du redoux dont je parlais plus haut, j'ai eu l'occasion de retourner le compost. Il était très froid (8°C), preuve des inconvénient des silos à compost. J'ai retourné les deux composteurs, le premier était en repos depuis décembre et j'ai pu sortir 4 sacs de compost jeune de la partie basse avant de mélanger le reste. Le deuxième est toujours en cours de remplissage, à trois quarts de sa capacité. Après avoir mélangé les couches, j'ai arrosé avec un peu de purin d'orties, les tas étaient assez secs. Dans les deux cas, trois semaines après avoir fait le mélange et malgré le froid, ont pouvait constater que le compostage avait bien repris et que l'apparence du tas était bien meilleure qu'avant.

Concernant le compost, je ne suis pas allé chercher du compost de l'Agglo par manque de temps. C'est aussi que je vois que le sol du jardin est en train de se refaire une santé avec le compost produit sur place (de meilleure qualité que celui de l'Agglo), les deux composteurs sont pleins quasiment en permanence. J'ai répandu quelques sacs de compost ancien en surface des planches qui vont recevoir les solanacées ce printemps (encore occupés avec des choux, des chicorées, des salades).

Coté protections d'hiver, j'ai enfin monté le deuxième tunnel fin janvier. Après des nombreuses recherches sur la région de Montpellier, je n'ai pas trouvé du plastique pour mini-tunnel à la découpe. J'ai fini par acheter du plastique "4 saisons" dans un Gamm Vert qui est coupé pour des serres tunnels et qui fait 6 m de large (pour le prix, je ne sais plus si c'était dans les 7 € le mètre linéaire). Du coup, j'ai acheté des pièces de 2,5 m, ce qui correspond à la largeur des arceaux de mini-tunnel, et qui font donc 6 mètres de long. Comme mes lignes font dans les 10 m, il me faut coller deux pièces de 6 m. Pas si facile à moins d'utiliser un adhésif, sauf que mon plastique avait été mouillé par la pluie donc incollable. Alors, j'ai bloqué la jointure des pièces de plastique entre deux arceaux et ça a l'air de tenir pour l'instant.

Sous ce tunnel, j'ai fait un semis d'essai de navets (avec 4 variétés qui ont déjà levé) et des carottes/radis (carottes 'de Chantenay' dont j'avais un stock de graines à finir). J'espère qu'ils seront bon à manger en avril/mai prochain. Le premier tunnel, installé fin novembre, a été arraché par le vent de ces derniers jours. Le plastique avait été acheté en jardinerie, un rouleau de 10 m x 2 m, et était déjà bien fatigué après sa première année. J'ai donc remplacé avec du '4 saisons' qui devrait tenir mieux face aux éléments. Sous ce tunnel, des salades, des carottes, quelques cebettes et navets semblent bien se porter. Je les ai désherbé 2 fois et je les arrose fréquemment car ils ne reçoivent pas de pluie. Lors du désherbage de décembre, j'ai arraché quelques navets qui étaient en train d'être mangés par des chenilles, probablement des mouches du navet, qui ne se souciaient guère du froid.

J'avais sous ce premier tunnel un beau semis de laitues 'Grenobloise' et 'Great Lakes', j'ai profité pour les éclaircir et les repiquer ailleurs. J'ai mis un double voile en dessus, j'espère que cela suffira à les sauvegarder.

Les pommes de terre mises à germer dans une serre ne montrent pas le moindre germe. Il va falloir que je les rapatrie à la maison car la saison de la plantation est bientôt arrivée et je n'ai pas de plants. Le terrain n'est pas préparé car il est toujours trempé. Idem pour l'emplacement des oignons que j'avais retourné fin novembre mais qui a eu le temps de se tasser depuis.

Coté récoltes, ça se tasse. Sur place, il nous restent des laitues, des scaroles, des chicorées 'pain de sucre', un peu de chou de Milan et de Bruxelles, de brocoli, des radis d'hiver, des poireaux, des épinards et les derniers fenouils ont été récoltés aussi (et bientôt mangés).

Espérons que le temps s'améliore dans les semaines à venir et les nouvelles salades arriveront rapidement à maturité suivies de quelques cebettes, repousses des épinards et blettes qui nous feront atteindre sagement les premières récoltes de printemps. Espérons aussi que je puisse disposer d'un peu plus de temps pour en faire profiter le potager, car le printemps arrivera probablement d'un coup!

Achat et plantation de l'ail

Suite à l'expérience de l'année dernière, j'ai pris plusieurs résolutions pour 2009/2010 concernant l'ail.

D'abord, j'ai planté plutôt, fin octobre. C'est un test mais j'ai l'impression que ça a joué dans les petits calibres récoltes l'année dernière.

J'ai planté sur une butte large, surelevé d'environ 15 cm, et assez plate. Je veux toujours éloigner les pourritures hivernales mais aussi prevenir le dechaussement vécu par le froid et la pluie des cailleux plantés sur des buttes individuelles en 2008. J'avais du rattraper (plus ou moins à temps) en comblant l'espace entre buttes avec de la terre. La butte est, comme par le passé, dans le coin le plus sec et ensoleillé du jardin.

Vu le faible rendement, j'ai décidé de ne plus me 'ruiner' à acheter des semences certifiées (20 €/Kg environ). J'ai néanmoins repris 500 g de semence certifiée de 'Messidrome', la variété plus intéressante de 2008/09, pour pouvoir comparer. Sinon, j'ai pris encore 500 g d'ail bio blanc de variété indeterminé au supermarché plus 500 g d'ail type 'Violet de Cadours' ('valdour'?) et 1 Kg d'ail 'Rose de Lautrec' achetés au marché de producteurs à Montpellier. L'avantage de l'ail du marché (autre qu'être 50% moins cher que l'ail certifié) est la taille énorme des caïeux.

J'ai eu bien assez de sémence pour les quelques 40 mètres linéaires plantés, j'ai donc sélectionné les gros caïeux et mis de coté les petits pour améliorer le calibre des têtes. Celui-ci est donné aussi par la distance de plantation. J'ai donc élargi de 10x20 à 15x20 cm en quinconce. J'espère ainsi améliorer la qualité de la future récolte, car celle de l'année dernière n'avait pas plus de 1/3 de têtes avec un calibre commercial (comme je dis plus haut, c'est Messidrome qui avait donné les meilleurs calibres).

Enfin, il faut que je m'assure de faire la récolte au bon moment, sans attendre. L'année dernière, nous avons perdu des nombreux bulbes qui ont pourrit en terre attendant la récolte.

Variétés d'aubergines en 2009

Comme pour les tomates et les poivrons, voici quelques notes sur le comportement des variétés d'aubergines plantées cette année.


Longue Violette Hâtive

Il s'agit de la meilleure variété des 4 essayées. Elle a produit (continue à produire) pendant toute la période de culture des aubergines d'une taille correcte. En raison de leur forme allongée, les fruits sont sensibles aux piqures des punaises et restent souvent petits et tordus. Les plats sont assez hauts, et pas très sensibles au mildiou et autres maladies.



Listada de Gandia

Cette variété traditionnelle (rayée de Gandia, en espagnol) nous vient de la ville de Gandia, au sud de Valence (et pas d'Italie comme disent certains semenciers!). Les plants sont trapus, plutôt résistants aux maladies. Les fruits sont assez lourds, de taille moyenne. Par contre, nous n'avons eu que peu de fruits, les plants ont très peu fleuri, des fleurs ont séché sur les tiges sans que je sache pour quoi.


F1 Megal

Il s'agit d'un variété hybride de type longue violette. Un échec de culture : j'ai eu que peu de plants (germination capricieuse), les plants sont restés chétifs, ils ont fini par dépérir sans avoir produit à peine. Peut-être que leur localisation en bordure du passage (avec une terre plus pauvre et plus tassée) ne leur à pas réussi. Je suis déçu car j'attendais plus d'entrain de la part d'un hybride commercial.


Ronde de Valence

Variété traditionnelle du Sud-Est, elle avait assez bien réussi l'année dernière et je l'ai à nouveau planté en 2009. Comme pour Megal, très peu de fruits, les plants ont dépéri et souffert de mildiou, l'araignée rouge et même des virus (à confirmer, mais cela en a bien l'air). Les fleurs sèchent avant de faire des fruits.


Il faudrait que je teste d'autres sélections de cette 'ronde de Valence' qui est aussi réputée dans notre région car je suis surpris des résultats. Pour F1 Megal, je ferai quelques autres plants pour voir si le problème venait de l'exposition mais je ne pense pas garder à terme une variété hybride, surtout si elle ne répond pas à notre besoin.

La 'listada de Gandia' mérite sa place dans le potager en tant que rareté mais 2-3 pieds suffisent. Je voudrais tester d'autres grands classiques des variétés fixées genre 'Barbetane' (enfin, à voir car il parait qu'elle est très proche de 'Longue Violette Hâtive') ainsi que 'Black Beauty'. ('Belleza Negra') Et sans doute que je ferai plus de plants de 'Longue Violette Hâtive' qui est resté le meilleur choix de 2009.

J'ai également eu quelques fruits bizarres qui ne correspondent à aucune des 4 variétés et qui ont du se glisser dans l'un des sachets achetés (peut-être une hybridation de 'listada de Gandia') mais qui ne méritent pas plus d'attention.


Globalement nous sommes très loin de crouler sous les aubergines. Malgré le compost, le purin d'orties, le paillage et l'arrosage automatique, les plants d'aubergine ne semblent pas se plaire dans notre potager. La pression des araignées rouges y doit être pour quelque chose,:à un moment donné, tous les plants en pâtissaient.

Comme pour les poivrons aux formes allongés, les aubergines longues ont beaucoup souffert des piqûres sur les fruits avec les pertes de taille qui vont avec.

Variétés de poivron en 2009

Cette année, les variétés de poivron plantées sont (voir la photo ci-dessus) : Petit Marseillais, Long Doux des Landes, Corno di toro (un peu plus de 20 cm de long pour le fruit sur l'image), Cristal, F1 Tenor, California Wonder. Sauf les F1 Tenor, que j'avais acheté, les autres plants ont été produits par nous à partir de graines commerciales.

Voici quelques notes sur leur comportement et caractéristiques :



Petit Marseillais : comme l'année dernière, cette variété a été très prolifique et plutôt robuste (même plus robuste que l'année dernière: je n'ai pas perdu de plant cette année) avec des plants trapus. Avec le Long Doux des Landes, cette variété est la plus hâtive du potager. Les poivrons sont petits, pas très charnus (plutôt "à frire") et meilleurs (à mon sens) verts que murs (ils deviennent jaunes et sèchent un peu).

Je les trouve particulièrement adaptés au farci car je préfère pour cela les petits légumes.

Un variété à retenir absolument chez nous.


- Cristal : variété espagnole, très apprécie vers La Rioja et Navarra. Les plants sont très hauts (1,50m) et son rendement est moyen. La chair est un peu plus épaisse que celle des poivrons italiens (entre poivron "à frire" et poivron "à rôtir") et ils ont plus de goût que ceux derniers.

J'en referai quelques pieds l'année prochaine même si je ne trouve dommage que cette variété ne soit pas un peu plus prolifique (ou c'est mon impression dû à la grande taille de la plante qui nous oblige à "chercher" des fruits éparpillés).




- Corno di Toro : variété de poivron italien "à frire", pas très gouteuse, pas très productive, pas très hâtive mais avec des très beaux poivrons d'une taille assez imposante (dans les 20 cm). Les graines que j'ai avaient eu du mal à germer, je n'ai que deux pieds, mais ça suffit pour le plaisir des yeux.


- Long doux des Landes : une valeur sure, variété robuste, très prolifique, et par dessus tout cela, hâtive (ils arrivent facilement à maturité). Leur chair est fine, mais ils ont beaucoup de goût et une légère amertume. Très pratiques pour les salades, pour les faire entiers sautés à la poêle, mais ils peuvent aussi être utilisés pour une sauce ou un gazpacho. Par contre, au four cela ne doit pas donner grand chose car ils brulent très vite.

On les gardera pour l'année prochaine. En plus la sélection de graines que l'on a, semble bien convenir au jardin.


- California wonder: petit poivron carré, charnu ("à rôtir"), assez classique. Il a un rendement correct, les plants son plus ou moins robustes et assez variables en taille (plutôt petits) et comportement dans notre sélection. Les poivrons se forment assez rapidement et leur taille convient au farci.

Un classique à maintenir pour l'année prochaine.

Carottes, oignons, salades (3) : semis des laitues et des chicorées

En 2008, je n'ai pas réussi un seul semis de laitue. Des graines "faiblardes", le sol battant, les escargots, se sont alliés contres les petites plantules. J'ai réussi un semis de scarole cornet d'Anjou en août 2009, les scaroles étant plus vigoureuses que les laitues.

Le premier semis de laitue qui a réussi en 2009, c'est le jardin tout seule qui l'a fait avec une sorte de batavia verte issue de plantes montées à graines l'été précédant. C'était le mois de mars, et j'ai enfin eu des semis de laitue qui marchaient avec des Merveille des 4 Saisons qui ont très bien poussé. D'autres semis ont suivi jusqu'à mai avec des laitues Attractie, Great Lakes, Kraganer Sommer.

Nous avons quasiment pas mangé de ces salades. Les premiers semis de Merveille des 4 saisons début mars, réalisés sous tunnel, ont été prêts à être repiqués fin avril. J'ai encore attendu un peu afin de les mettre avec les plants de solanacées alors toutes petites. Résultat : la reprise a été très difficile, elles ont monté à graines de la deuxième semaine de mai.

Idem pour les semis de cette variété de fin mars. Elles ont stagné lors du repiquage mi-mai et monté directement à graines.

Les semis de mi-mai n'ont pas eu beaucoup plus de chance. Je les ai fais à l'ombre, les plants étaient prêts pour être repiqués un mois plus tard (mi-juin). J'en ai laissé une partie sur place pour voir si elles se développaient mieux (voir image ci-dessous) mais sans goutte-à-goutte elles étaient mortes de soif. Les Kagraner Sommer et les Attractie n'ont presque rien donné, assez occupés à survivre. Les Great Lakes ont amorcé la pommaison même si on voyait qu'elles soufraient. Surprise à la récolte : l'intérieur des pommes était pourri à cause de la chaleur et la formation des inflorescences avait commencé.



Je conclue d'abord, et une fois de plus, que se fier aux dates de semis conseillées dans les sachets de graines n'est pas recommandé. La laitue Merveille des 4 Saisons est conseillé pour des cultures d'été par des nombreux sites, livres et catalogues. Mais dans le Midi, il vaut mieux la réserver pour des cultures d'hiver et de printemps (récolte en mai au plus tard).

J'ai péché d'optimisme aussi suite à mon expérience de "planteur" de salades achetées à d'autres : Les salades plantées début mai, on les mangé un mois plus tard. Mais ces salades ont déjà un mois et demi de vie, elles ont poussé en mottes (moins de stress à la plantation) au lieu d'être repiquées à racine nue. De plus, je me rends compte qu'une partie des salades vendus en grande surface ou au marché sont des variétés "passe-partout" qui conviennent à toutes les saisons.

Par contre, pour un semis maison de variétés anciennes, à racine nue, il faut compter bien 3 mois du semis à la récolte au printemps, sachant qu'à partir de mi-mai il peut faire sec avec les conséquences que cela implique en matière de montaison.

Pour une récolte en avril, on peut tenter un semis en novembre avec une protection hivernale en utilisant une variété résistante au froid. Ensuite, pour les récoltes de mai, on peut faire avec des variétés un peu plus souples en semant début février sur place ou en mottes pour éviter les problèmes de reprise. A partir de là, je pense qu'il vaut mieux utiliser des laitues d'été et faire les derniers semis dans la première quinzaine de mai avec les salades les plus robustes (Lollo rossa, Sierra, feuille de chêne de Nice, etc).

A propos de laitues d'été, j'ai découvert cet été la Maravilla de Verano, une sorte de batavia rouge qui ressemble assez à la Sierra qui est vendue dans les pépinières par ici (peut-être son ancêtre?). Les gens qui me l'ont présenté gardent la graine depuis des années et ils en sont contents. J'ai acheté des graines aussi, on verra les résultats en 2010 inch Allah.

J'ai laissé fleurir énormément de salades cette année mais j'ai l'impression que les fourmis ont presque tout embarqué. J'ai fait attention à récupérer des graines de feuille de chêne de Nice rouge et verte, les autres sont parties par terre et j'ai vu une feuille de chêne qui a poussé toute seule entre les haricots :-)

A partir de mi-juillet, j'ai fait plusieurs semis de chicorées. Ceux faits en pépinière n'ont rien donné, les graines ne devaient pas être très bonnes et les quelques graines qui ont levé ont fondu ensuite. La chaleur était en partie en cause (pas de jour "frais" à cette époque cette année) mais la qualité des graines utilisé y est vraiment pour quelque chose.

J'en ai fait aussi en pleine terre à trois reprises avec des résultats très mitigés. Les chicorées Pain de Sucre et les roquettes ont levé en partie. Par contre, les scaroles de Verona, les choux pe-tsaï, les frisées, ont ne les a pas trop vu. L'un des semis n'a carrément rien donné, encore une fois je soupçonne fortement une fourmilière qui est à proximité (je vois les fourmis que commencent à charrier les graines entre le moment où je les dépose et le moment où je ferme le sillon!!). Les Pain de Sucre ont bien poussé depuis et pourront être consommés avant la fin de l'année.

Début septembre, un nouveau semis de laitues à la place où rien n'avait poussé. Des Merveille des 4 saisons et des Rougettes de Montpellier ont bien levé, les plantules seront prêtes à être repiquées fin octobre ou courant novembre. Des romaines et des Erstling n'ont pas montré leur nez, à la place des trous dans la terre ....

Les derniers semis sont ceux faits depuis la mi-septembre dans des mottes, au balcon et qui avancent correctement. Ces sont surtout des Rougette de Montepellier, plus quelques Romaines et Cornets d'Anjou. J'ai pu ainsi vérifier la qualité de mes graines, et constater que pour certaines variétés j'aurais besoin de semer tout le sachet pour obtenir quelques plants. (peut-être qu'il fait un peu trop chaud aussi). Je voudrais les repiquer avant les froids.

Il faut encore attendre pour manger les laitues de nos semis. Heureusement, on peut en acheter 15 salades (et le rab) pour 2 € au marché ou en jardinerie. J'en ai planté depuis début septembre une centaine de salades et ils nous en restent encore quelques unes (surtout des frisées) de celles plantées début aout (les laitues plantées à cette occasion montent à graines depuis la mi-septembre alors qu'elles n'avaient pas atteint leur développement maximal, je vais en faire des porte-graines).

Carottes, oignons, salades (2) : irrigation de l'oignon

La surface d'oignons a été agrandie en 2009 pour essayer d'en produire assez pour notre consommation.

D'abord, j'avais planté en septembre dernier des plants d'oignons blancs de Rebouillon achetés chez Jardiland. La plupart se sont perdus, pourris par les pluies d'hiver. Ils ont aussi beaucoup souffert du tassement du sol. Il s'agit d'une variété tardive (ce que je ne savais pas au moment de l'achat), ils ont été récoltés en juin. Pour ceux qui ont réussi à survivre, cela a fait des beaux oignons, de forme ovale et bon gout. A mon avis, ils doivent bien se garder quelques mois. Nous les avons mangé progressivement en frais (voir image ci-dessus).

J'avais achété des graines de plusieurs variétés pour faire des semis à partir d'aout, ce que j'ai eu beaucoup de mal à réussir. Mes plants ont été mis en terre fin mars (semis de décembre), avec des bulbilles Centurion et Brunswick. Les plants de semis, assez frêles, ont été en partie mangés par les escargots (je n'ai pas récolté un seul Rouge Pale de Niort). On dirait que les amis gastéropodes raffolent des oignons et ils les sélectionnent par rapport à toutes les autres herbes du potager.

Les bulbilles ont été plantes plutôt, au cours de l'hiver, sur des buttes qui les ont préservé de l'humidité. La presque totalité des bulbes a ainsi bien germé malgré les pluies de janvier et février. Par contre, des qu'ils étaient en végétation, une partie a été mangé à leur tour par les escargots.

La récolté des plants de semis a commencé avec des plants en vert d'oignons Barletta et Centurion (une partie des Centurion étaient dans le coin le plus chaud du potager). Les Barletta ont également été les premiers à arriver à maturité. Ils avaient de jolis bulbes assez enterrés et plus ou moins déformés par les irrégularités de la terre.

Les oignons de Trébons ont suivi mi-juillet, ainsi qu'une partie des Brunswick et les Centurion (ceux de la partie bien exposée du jardin).

Par contre, les oignons Jaune d'Espagne et les Centurion n'étaient pas prêts à arrêter leur pousse.

Il faut dire que cette année j'ai mieux géré l'arrosage des oignons. J'ai oublié ce qui dissent les manuels d'horticulture (Il ne faut arroser l'oignon ou alors avec modération) et j'ai arrosé en abondance. Je trouve que les oignons ont bien profité de l'humidité ( et du compost apporté avant la plantation). Après quelques recherches de bibliographie, je me suis décidé à arroser jusqu'à l'état de maturation de la plante, c'est-à-dire, jusqu'à que la tige se torde et les feuilles se couchent par terre. A partir de ce moment, il faut arrêter l'irrigation pour que le bulbe murisse et se prépare pour la conservation. Cela prend environ 15-20 jours.

Le problème est que fin juillet, les oignons étaient en pleine végétation, que nous allions partir en vacances deux semaines après, et que j'avais besoin de cette place pour planter choux et salades avant le départ. J'ai donc hâté la maturation des oignons en tordant les tiges. Cela peut-être utile dans un cas comme celui-ci ou dans des régions où l'arrivée du froid risquerait de compromettre la maturation des bulbes tardifs. Autrement, il vaut mieux laisser les plants aller au bout de leur développement.

Dans l'image, les variétés d'oignons récoltés en juillet-aout : échalote Jermor, Rouge de Brunswick, Centurion, Barletta, Trébons, Jaune d'Espagne (Valencia) et une variété achetée comme 'calçots' (sorte de cebette catalane) mais qui ne ressemble pas à la Tardive de Lleida à l'origine des calçots.


Pendant les vacances en Andalousie, j'ai pu voir des oignons jaunes plats énormes dans des potagers des Alpujarras. Je n'ai pas réussi à tirer une conclusion sur la variété et ils ne ressemblent pas à des variétés des catalogues espagnols. Par contre, j'ai vu les oignons de type Valencia de mon père, cinq fois plus gros que les miens (voir image ci-dessous).

Le truc est de choisir cette variété tardive et à gros bulbe, d'aller le plus loin possible dans son développement (irrigation, compost), enfin d'appliquer des distances de plantation conséquentes (30 cm) comme j'avais vu dans les Alpujarras une semaine avant.

Maintenant, j'ai fait des semis de plusieurs variétés dans des pots et des mottes au balcon, ceux de juillet en pleine terre n'ont rien donné une fois de plus. Je suis particulièrement impressionné par la vigueur dans le levée de la variété 'prebosa', du type babosa, oignon jaune hâtif et doux très cultivé dans la région de Valence en Espagne. J'en ai même fais un deuxième semis. Les oignons blanc hâtif de Paris ont aussi très bien levé alors que les Jaune d'Espagne, de Niort et autres de Florence sont restés par la plupart sous terre.


J'ai aussi planté début septembre une centaine d'oignons blancs achetés au marché de La Mosson. D'après le pépiniériste, ils feront des cebettes avant les froids. Je prie pour qu'il ait raison :-) En tout cas ils poussent bien.

Carottes, oignons, salades (1) : semis de carottes

Dans les campagnes, on voit souvent des potagers "de vieux paysan" avec leur trinité de légumes : poireau, carotte, chou. Des fois ils se permettent des fantaisies et mettent quelques navets, ou quelques tomates en saison ... En fait, ces vieux pépés et mémés, après tant d'années de culture, sont allés à l'essentiel du potage.

Moi aussi j'ai constaté qu'il fallait que je fasse plus attention à l'essentiel. Dans le potager ne doivent pas manquer à aucune saison carottes, oignons et salades. Ajoutons à cela les poireaux en hiver, et les tomates en été. Ces légumes sont utilisées quotidiennement, sont aimées par tous, et peuvent être produites en quantité suffisante au jardin.

Dans le cas des carottes, comme nous n'avons pas de espace de stockage à proprement parler, il faut que l'on en produise pendant la plus longue période possible. Cette année, j'ai fait un semis début mars, ensuite fin avril, début juillet (ressemé début aout), début septembre et encore j'en ferai un dernier en octobre.

En 2008, j'avais constaté les difficultés des carottes pour pousser dans un sol battant et avec tendance à se tasser. En plus, nous avons eu la mouche de la carotte à l'automne. Cette année j'ai cultivé les carottes (sauf le premier semis) sur des buttes larges d'environ 1m50, où l'on peut mettre 4 lignes de carottes de part et d'autre des tuyaux d'irrigation goutte-à-goutte. Cela évite de marcher sur les planches et de tasser le sol. J'ai aussi privilégié l'arrachage manuel des mauvaises herbes, les binages répétés à la binette me semblaient aussi tasser le sol. Les résultats de cette méthode ont été concluants, la terre est resté plus meuble et les racines sont plus volumineuses.

Concernant la mouche, j'ai couvert les derniers semis avec des voiles pour les protéger, avec les contraintes que l'on sait, nous verrons cet hiver si les résultats sont positifs. Dans tous les cas, le voile n'a pas gêné particulièrement la levée du semis de septembre qui a été particulièrement homogène.

Par rapport aux variétés, j'ai diversifié les variétés pour mieux m'adapter aux conditions de chaque saison en me basant sur la bibliographie et les conseils des grainetiers. Mais je me dis qu'il faudrait aussi tester chaque variété dans toutes les configurations de semis (forcé, printemps, saison, etc) pour valider leur amplitude d'utilisation dans nos propres conditions.

En saison j'ai eu des belles surprises avec des jaunes du Doubs et les violette rouge sang. Les premières ont fait des racines énormes, jusqu'à 22 cm (en 2008 aucune carotte avait dépasse les 12 cm). Les rouge sang sont une variété de chez Biaugerme, je trouve que la publicité qui leur est faite (résistante à la chaleur, etc) est justifié. Je vais garder le plus gros plant pour faire des graines. Je continue à penser que l'utilisation de variétés élaborées pour produire des carottes dans un potager n'a pas trop de sens compte tenu de son prix et des aléas de la culture. Les variétés classiques, très bon marché, devraient donner satisfaction.

Dans la photo ci-dessus, les "avant-dernières" carottes du semis de fin avril : des jaune du Doubs, des Chantenay à cœur rouge, des violette rouge sang.

J'ai eu des meilleures levées qu'en 2008 et surtout moins de dégâts des escargots (ferramol est passé par là). Par contre, le semis de début juillet (avec des carottes de Colmar) a eu du mal à lever malgré le paillage et les arrosages fréquents. J'ai ressemé début aout sans beaucoup plus de succès. A la fin, j'ai quelques carottes sur cette planche mais aussi des gros vides. Dommage car les quelques carottes qui ont levé ont une taille plus qu'acceptable fin septembre et auraient pu être arrachées en novembre pour une mise en silo au meilleur de leur forme.

Peut-être que l'utilisation de ces carottes violette aurait été plus adaptée aux hautes températures et aurait permis de réussir le semis?. Sinon il faudrait tout justement d'avancer le semis vers la Saint-Jean pour que le sol le soit pas aussi réchauffé ... affaire à suivre.

Les variétés de tomate au potager en 2009

Cette année j'avais décidé de faire une partie de mes plants de tomate avec des variétés classiques. Ensuite, je voulais compléter avec quelques hybrides pour assurer un "fond de roulement". Je présente ici quelques éléments sur les résultats de la culture des différentes variétés de tomates en 2009 dans notre potager.

Concernant les conditions de cette saison, nous avons eu un peu de mildiou fin mai-début juin (maitrisé avec de la bouillie bordelaise). Ensuite, à cause de la grande sècheresse de cet été, nous avons eu une attaque d'araignée rouge (aussi sur les haricots et les aubergines) à partir de la deuxième semaine d'aout que je n'ai pas traité par cause de vacances. A mon retour, les plants étaient très fatigués et une bonne partie étaient morts fin septembre (à commencer par ceux des extrémités des lignes). Actuellement, il n'y a presque plus de fleurs.

A noter que les plants propres ont mieux démarré que ceux hybrides achetés chez Botanic.

Tomate Tres Cantos

Bon démarrage, mais arrêt net de la végétation lors de la première taille. Elle était placé à l'endroit où le sol est le plus pauvre, peut-être que cela a aussi un impact sur le faible rendement. Les tomates sont du type espagnol (pas charnues, mais juteuses et à col vert marqué), leur forme est similaire à la tomate Saint-Pierre.

Ils ont eu du mal à fructifier et les plants n'ont pas fait plus de deux fruits par étage de fleurs. Les tomates étaient ensuite de bonne taille.



Tomate Muchamiel

Tomates de type espagnol très côtelées à col vert. Comme pour la Tres Cantos, la taille n'a pas été très bien acceptée par cette variété. Comme pour Tres Cantos, il en reste plus grande chose à cette saison (1 plant sur 4) .

Si je tente de la replanter l'année prochaine, il faudrait que je réfléchisse à une taille plus douce.




Tomate Rio Grande

Tomate pour sauce, la peau est vraiment dure et il faut la peler pour la manger en salade. Ainsi apretée, elle me semble bonne. Elle fait 4-5 fruits par étage floral. Elles ont encore des fruits à cette saison. Les plants sont petits, 50 cm environ. Les fruits ont une bonne taille.

Je me demande s'il est intéressant de les cultiver au jardin sachant que je gère les plants sur des tuteurs que cette variété semble plus adaptée à la culture non tutorée et non taillée. En plus, ces tomates sont vraiment faites pour la conserve en entier ou en coulis (ce que je ne fais pas par manque de production) et pas très adaptées aux salades.




Tomate Saint-Pierre

Ces sont avec les F1 Pyros, celles qui tiennent le mieux le coup en fin de saison. La production par pied n'a pas été enorme mais elles ont globalement bien produit (puisque tous les plants sont restés plus ou moins en bon état) et de façon regulière. La taille des fruits a été bonne également mais par fois ils se fendent.




Tomate Marmande

La plus hative (hors tomates cerise), même devant les hybrides qui portaient déjà des fruits au moment de la plantation. La nouaison des fruits a été un peu meilleure que pour les autres variétés classiques hors Moneymaker. Nous avons eu jusqu'à 4 fruits sur un étage.

Elles ont eu du mal à partir de la mi-saison et maintenant il ne reste qu'un pied vivant et très mal en point. Elles étaient à l'extremité de l'une des lignes, donc en situation peu favorable (sol maigre et ombre).




Tomate Moneymaker

Tomate très vigureuse, très bonne nouaison, beaucoup de racimes de fleurs .... mais fruits petits, pas bons, qui se fendent, à la peau et coeur durs.

A garder comme tomate de diversification en cas d'été pourri ou froid par exemple par sa vigueur.




Tomate F1 Pyros

Les plants ont eu du mal à demarrer. Ils avaient des petits fruits à l'achat et cela les a complétement plombé pendant tout le début de la saison. Ces sont ceux qui se portent le mieux en fin de saison. Ils ont eu de problèmes aussi de nouaison, avec juste 1 ou 2 fruits par étage. Les fruits étaient de taille moyenne, peut-être plus petits que l'année dernière.




Tomate F1 Supersteak

Grosses tomates cotelées assez bonnes. Par contre très lentes à se former, avec uniquement 1 fruit par étage et des plants qui ne supportent pas bien la fin de saison.

Comme pour les coeur de boeuf de l'année dernière, je me demande si occuper du terrain avec des très grosses tomates vaut de la peine tant que la terre du potager ne sera pas assez riche.




Tomate F1 Harmony

Tomates cocktail, plus grandes qu'une cérise, sucrées. Coupées en deux, elles font aussi l'affaire à la place des vraies tomates (dans une salade par exemple) en tout début de saison. Elles produissent bien et qui gardent un peu de production même en cette fin de saison.

Elles ont eu 2 semaines d'avance par rapport aux tomates "normales". Je les ai conduit sur 3 ou 4 tiges, mais elles poussaient tellement vite que je n'ai pas eu le temps d'attacher certaines avant qu'elles ne se cassent. Elles ont aussi souffert de leur localisation en fin de ligne.

Images du jardin potager à la mi-septembre

Images du potager à la mi-août

Plantation des pommes de terre d'arrière-saison

Cette année encore, je me suis essayé à planter des patates en arrière-saison (on peut aussi dire en contre-saison," à l'africaine" :-).

J'avais déjà constaté que la réussite de cette culture par ici dépend en bonne mésure d'avoir des plants bien germés à une époque où il n'y a pas de vente de plants ni de germination naturelle des plants de saison (qui viennent d'être récoltés).

Alors, la technique utilisée cette année pour obtenir des plants a été triple :
- J'ai suivi les préconisations des pros trouvées sur Internet, et gardé une trentaine de plants de Linzer au frigo depuis mon achat de plants de pomme de terre en janvier dernier. Gardés dans un sac papier et doublé d'un autre en plastique troué pour éviter qu'ils se dessèchent, je les ai d'abord gardés au point le plus froid du frigo. Au moment de les sortir, je les ai d'abord placé quelques jours dans la porte du frigo (un peu moins froid) pour enfin les sortir un soir sur le balcon, l'objectif étant qu'ils fassent leur "coming out" de façon progressive. De cette façon, ils ont mis seulement 15 jours pour faire des bourgéons et être prêts à planter. Très bonne méthode à condition d'avoir de la place au frigo.
- Ensuite, j'ai fait comme l'année dernière et j'ai achété des Nicola au magasin bio du coin. Sauf que cette fois-ci, j'ai achété que des plants qui avaient des tout petits germes. J'ai les ai mis aussi à germer, ils ont mis un mois à faire quelques germes mais plus petits que pour les Linzer.
- Enfin, j'avais un fond de Monalisa de l'année dernière avec des germes pas nécessairement très viables car trop vieux.

J'ai tout mis en terre en même temps que je sortais les dernières patates de saison, à la place laissée par les petits pois et sans fumure supplementaire. J'ai bien arrosé les sillons, idéalement il aurait fallu atteindre le lendemain pour planter dans une terre ressuyée, mais je n'avais pas le temps. Une fois les plants couverts de terre, j'ai mis des cagéots sur les lignes pour leur faire de l'ombre et éviter, qu'avec l'humidité, les plants "cuissent" dans le sol.

Maintenant, j'arroserai un peu, à peine assez pour garder l'humidité jusqu'à que les plants sortent de terre. Et si tout va bien, je pourrai butter avant la fin aout !

Arrachage des pommes de terre Linzer et Monalisa

Toutes les patates sont hors du sol, les dernières Monalisa ont été récoltées ce weekend. Les premières récoltées furent les Linzer Delikatess, qui étaient bonnes à arracher depuis fin mai mais qui ont du attendre fin juin faute de temps.

Les deux kilos et demi de plants Linzer, plantées début mars, ont donné 19 kg de pommes de terre. Les tubercules étaient nombreux mais beaucoup étaient trop petits. En plus, le temps d'attente en terre ne les a pas fait du bien, elles ont été attaqués par des vers.

Des vers qui s'étaient réfugiés dans le compost 'mur' où j'espérais voir pousser les pommes de terre. Or, pour Linzer, toutes les patates étaient placées dans la périphérie de la butte. Je ne sais pas s'il s'agit d'une caractéristique variétale ou bien d'une conséquence du buttage tardif (les plants avaient déjà 20 cm). Le compost avait par contre très bien gardé l'humidité, puisque un mois après la fin des arrosages (et des pluies conséquentes), un fond d'humidité restait sous les buttes.

Les deux kilos et demi de plants de Monalisa, plantés mi-mars, n'ont donné que 13 kilos de pommes de terre. Très beau calibre, bon état sanitaire (pas de compost en fond de sillon à la plantation), presque aucune petite, mais récolte médiocre. Elles ont été complètement mûres vers la fin juin.

Les buttes des Monalisa étaient un peu plus tassées que pour les Linzer, car j'avais essayé de semer des radis dans l'interligne. Complètement raté car les radis avaient monté à graine sans rien donner. Donc, pour la prochaine fois, évitons les cultures intercalaires dans notre terre trop limoneuse (sauf dans le cas d'une culture sur des buttes ou ados).

Finalement, j'ai eu des moins bons résultats en termes de production que l'année dernière. En même temps, la partie du jardin où j'ai planté les patates cette année n'a donné de bons résultats avec aucune des cultures établies depuis l'année dernière (melon, courges et concombre puis navet et chou) malgré les fumures abondantes. Avant notre arrivée au jardin, ce lopin n'avait pas été cultivé depuis longtemps, on dirait qu'il fait sa mise à niveau dans la douceur.

Enfin, rappeler que les Linzer ont été plus attaquées que les Monalisa par le mildiou dès le début mai. Ce n'est pas si grave compte ténu de la courte durée de leur cycle.

Coté cuisine, toutes les deux me semblent très bonnes. C'est la première fois que je mangeais de la Linzer, il faut dire qu'elle reste très ferme après cuisson, donc elle est idéale pour les préparation estivales type salades, sautés, etc. Je ne pense pas que nous aurons le temps de voir si elle se garde bien, car on aura tout mangé avant.

Pour l'année prochaine, il faudra que je me débrouille autrement pour la récolte. J'attends toujours que le feuillage soit complètement flétri (ce qui correspond à l'optimum de maturation de la plante) mais du coup, dans le sol sec de juin/juillet, c'est la croix et la bannière pour sortir les pommes de terre. Pour des variétés hâtives comme la Linzer, qui ne vont pas être conservées après l'été, ce n'est peut-être pas la peine d'atteindre autant.

Mais bon, le principal problème pour choisir la bonne date de récolte reste que le mois de juin, que ce soit au jardin ou au travail, reste très chargé !!

Mi-juillet dans le potager

Le "méga-weekend" du 14 juillet m'a permis quelques passages au jardin, pas très longs mais suffisants pour faire avancer les travaux les plus urgents.

D'abord la récolte et plantation des pommes de terre, dont j'ai parlé dans d'autres billets. A la place des patates récoltées, nous avons mis le semis estival de carottes pour l'hiver : des longues rangées de carottes 'de Colmar', 'de Chantenay', et un peu de 'Nantaise'. J'ai semé en même temps des betteraves 'de Détroit' que j'avais déjà tenté en arrière-saison l'année dernière. J'espère récolter en octobre si tout va bien. Pour l'instant, j'attends car la levée des carottes est longue et délicate.

Coté semis, j'ai pu vérifier que ma super-pépinière sous voile n'a pas très bien marché. Les semis de salades, poireaux, fenouil, chicorées, n'ont pas levé ou ont fondu. Je pourrai récupérer au moins des choux mais avec quelques manques inexplicables pour certaines des variétés semés et que j'avais pourtant déjà testé l'année dernière avec succès : les choux de Milan, de Bruxelles, frisé, n'ont pas levé. Il faudra que j'achète des plants.

C'est justement ce que j'ai essayé chez Botanic et Truffault ce weekend mais il n'y avait rien (mais vraiment rien!). J'ai réussi à partir avec une barquette de scarole frisée et une barquette de choux de Bruxelles très vieux (je ne sais pas s'ils iront bien loin). Comme d'habitude, ces grandes surfaces ne tiennent pas trop compte du calendrier horticole. Enfin, c'est normal: je suppose que la demande locale en plants de légumes pour l'automne est trop faible et ne mérite pas leur attention. Sinon, pour trouver des vrais pépiniéristes locaux à Montpellier, il faut se prendre un jour de congés et aller au marché de la Mosson le mardi matin ...

J'ai arraché les premiers haricots qui ne faisaient plus de fleurs. A la place, j'ai mis les célèbres choux de Bruxelles de chez Botanic et un semis de chicorées ('Cornet d'Anjou', Pain de Sucre'), de roquette 'cultivée' et de chou chinois 'Pe-tsaï'.

Enfin, j'ai semé une rangée de brocoli (avec de la salade 'Feuille de Chene verte',) au cas où je n'aurais pas assez de plants dans la pépinière. J'ai semé aussi des choux 'Romanesco' en godets car je les ai raté en pépinière.

Coté récoltes, on dispose sur pied de carottes (toujours celle du premier semis de mars), blettes en quantité, oignons, haricots, courgettes, concombres, poivrons, piments, aubergines, tomates cerise, et de quelques salades.

Les tomates se font encore attendre. A mon avis l'arrosage généreux que je leur ai donné cette année ne les incite pas encore à murir mais à grossir. L'année dernière nous avions des tomates dès le début juillet mais elles étaient plus petites. Patience! Nous avons des nombreuses et succulentes tomates cerise 'Harmony' (belle variété à mon gout) et il y a quelques 'Pyros' et 'Marmande' qui ne devraient plus tarder à virer à rouge.

Le grand changement dans ce potager 2009 est l'arrosage goute-à-goute. Après des nombreux déboires, il est plus ou moins opérationnel depuis 10 jours. Malgré ses déficiences (gouteurs entartrés, mal placés, pression inadaptée ...), je constate combien il est plus efficace que l'arrosage par gravité avec un trop faible débit. Les plants sont plus beaux et l'arrosage est plus aisé même sans programmateur.

Mauvais coté, le sol est toujours trempé car je ne peux pas arroser pendant longtemps, le forage est trop faiblard. Du coup, l'arrosage journalier s'impose. Le programmateur (que je dois installer prochainement) ne me plait pas trop car on pourrait avoir l'impression que le jardin peut se passer de jardinier pendant des longues périodes. Remarquez ... au pays des 8 pieds de tomates estivales 'F1 Béton', peut être bien.

En tout cas, moi j'aurais du mal à me passer de jardin pendant des longues périodes! Sauf si une vadrouille lointaine, en montagne de préférence, m'y oblige ...

Le potager à la mi-juin

Le temps tropical sévit toujours sur Montpellier, il fait très humide et avec à peine 26°C je passe ma journée à transpirer. En travaillant une planche de terre au jardin, des grosses gouttes ruisselaient par mon front. En résumé, un temps idéal pour la plupart des cultures, et pour les champignons qui les guettent : mildiou, oïdium, rouille ...

Pour le moment, juste le mildiou se manifeste, notamment sur les pommes de terre 'Monalisa' qui jaunissent sévèrement. Quelques pieds de tomate sont aussi atteints, pour eux j'ai passé un peu de bouilli bordelaise afin d'arrêter la maladie. Cette année les plants de tomate seront conduits sur une seule branche (à exception des tomates 'cerise', beaucoup trop vigoureux pour cela), je vais voir si le plants étant plus aérés ils résistent mieux au mildiou (les 'Marmande', les 'Cœur de Bœuf' et les 'Saint-Pierre' avaient été très atteints).

Mes semis de brocoli au balcon ont complètement péri (pourquoi?), j'ai ressemé en pépinière au jardin. Comme les poireaux semés au balcon semblent vouloir suivre le même chemin, j'ai fais aussi un nouveau semis au jardin.

Les tomates qui avaient fleurit ont déjà de petites tomates, il est urgent de les attacher, il suffit que je trouve le temps de le faire. Les poivrons et les aubergines ont fait aussi une belle poussée ces derniers jours, quelques poivrons commencent à faire des fleurs.

Les premiers plants de courgettes semés en godets (3 plants survivants sur 8) ont bien poussé aussi et 3 petites courgettes poussent. On voit bien la différence de vigueur entre les plants de 'Verte d'Italie' et de 'Ronde de Nice', les premiers doublent facilement ses frères de la Côte d'Azur.

Les concombres aussi ont largement grandi et le plus "vieux" plant a des fleurs et des petits fruits. Dans la ligne à coté, je vais récolter les derniers oignons 'de Rebouillon' et semer à la place d'autres concombres dont on en fait une grande consommation en été pour faire de la raïta.

Les choux 'Express' sont presque bons à prendre. Les choux rouges 'Fuego' stagnent malgré les arrosages, attaqués par les piérides et les pucerons. Et en plus mes amies les punaises des choux arrivent. Dur dur d'être chou en été!

Les blettes ont fait une belle pousse mais sont maintenant attaquées massivement par les mineuses. Il faudra faire une récolte bientôt.

Les premiers haricots arrivent, les plants sont beaux et ont fleurit abondamment. Dans quelques jours ont aura les premières gousses. Pois et fèves font presque partie de l'histoire.

J'ai arraché quelques pommes de terre nouvelles 'Linzer', la grande récolte n'est pas au rendez-vous ni en nombre ni en taille des tubercules. On verra si c'est mieux pour les 'Monalisa'.

Semis de laitue de ce printemps : quelques conclusions

Rébellion dans les rangs de mes salades, tout le monde monte à graines! Je n'ai pas de regrets dans ce qui concerne les romaines "Blonde Maraichère" et feuille de chêne "de Nice" car elles ont produit des salades énormes et font maintenant des rejets après les avoir coupées.

Par contre, les "Merveille des quatre saisons" n'ont pas beaucoup poussé et elles montent déjà à graines. Il s'agit de semis réalisés en février-mars, les plants stagnent depuis fin avril. Malgré le printemps doux, il fait trop chaud pour eux, les feuilles extérieures se dessèchent irrémédiablement entre deux arrosages. Peut-être que, pour Montpellier, il faudrait plutôt les considérer comme des laitues d'automne ou d'hiver.

En fait, ma gaffe a été d'abord dans la lecture des dates conseillées de semis. Les grainetiers donnent des indications très larges, qui ne tiennent pas compte des particularité de chaque climat (certains font l'effort de donner des dates pour le "Sud" et le "Nord" de la France). Du coup, il aurait fallu que je me mette du coté de la sécurité en écartant les mois les plus chauds de la période de semis conseillée.

D'autant plus que je fais des repiquages à racine nue et que cela produit toujours un arrêt de végétation qui retarde la date de récolte. Même avec le pralinage des racines, la reprise se fait difficilement dès que les températures commencent à monter. Je gagne ainsi de la place dans le potager tout de même.

Le printemps 2008 je m'étais fait avoir avec quelques barquettes de salade achetées en jardinerie qui étaient probablement des restes de laitues d'hiver non vendues car elles sont montées avant de pouvoir être récoltées. La même variété ('Réglisse') a produit des belles pommes en septembre et octobre derniers. C'est vrai qu'avec des dizaines de nouveaux hybrides dans les catalogues chaque année, il est difficile d'être sûr de ce que l'on achète en jardinerie. Dans cette configuration, l'utilisation de variétés classiques bien connues ou le recours à des pépiniéristes de confiance sont pleinement justifiées.

Oignons de jour court et de jour long

Dans quelques semaines je vais faire mes premiers semis d'oignons pour les récoltes de l'année prochaine. Les oignons de jour court peuvent se semer en juillet-septembre pour une récolté à la fin du printemps suivant. Ces oignons de jour court ont été sélectionnés dans les régions à climat doux pour pousser dans les saisons dont la durée du jour est plus courte que celle de la nuit (automne, hiver).

Contrairement aux oignons de jour long qui sont ceux qui poussent de préférence dans les saisons où la durée du jour est plus longue que celle de la nuit (printemps, été). Ces derniers sont semés d'octobre au printemps.

J'ai regardé dans mes variétés d'oignons quelles sont celles de jour court et celles de jour long :

- Jour court : Barletta, Prebosa (type Babosa), Rouge de Niort, Hourcadère (type Trébons).
- Jour long : Blanca de Lleida (calçots), Jaune Espagnol (type Valencia), Rouge de Brunswick, Rouge Long de Firenze.

J'espère que ces semis de pleine terre survivront cette année aux escargots. Sinon, ce sera semis dans la serre et pucerons au printemps ...

Premières carottes nouvelles au jardin

L'autre soir j'ai tiré de quelques carottes pour voir si l'on pouvait commencer à les éclaircir. J'ai tenté ma chance dans deux planches : dans celle des carottes semées en septembre 2008 ('Nantaise') et dans celle des carottes semés mi-février ('Amsterdam' et 'Nantaise'). Une troisième planche contient les carottes semées fin avril ('Chantenay', 'Jaune du Doubs', 'Rouge Sang' de chez Biaugerme).

Les premières ont beaucoup souffert : invasion de mauvaises herbes, attaque de la mouche de la carotte (j'ai arraché cet hiver 4 lignes sur 5 pour enlever les racines attaquées) , tassement du sol à causes des pluies abondantes et des binages. Elles ont été couvertes avec un voile de forçage non tissé. Quelques racines étaient néanmoins assez grandes mais très fourchues ou cassées en partie.

Les deuxièmes, plus petites, sont en cours de croissance mais l'on trouvait déjà quelques 'Amsterdam' mangeables (genre mini-carottes) presque aussi grandes que les 'Nantaise' semées en septembre. Le collet de quelques racines est infesté de petits pucerons blancs. Il faudra que je traite au pyrèthre.

Donc la possibilité de semer des carottes à l'automne pour les récolter au printemps est possible mais on ne gagne pas grande chose en précocité ou bien il faudrait que je fasse la culture autrement : sur butte et sous plastique pour garder la terre meuble malgré les pluies et pour parvenir à réchauffer un peu le sol à la fin de l'hiver. Enfin, on peut aussi traiter à l'herbicide pour garder la culture propre et ainsi éviter de marcher dedans mais c'est pas trop dans nos habitudes ...